Rufino Tamayo
Mexican, 1899-1991 

El pintor [The Painter], 1960 
Oil on canvas 

Gift of Mr. and Mrs. R.A. Young, 2002 

 

Visual Description 

This is a painting, measuring roughly three feet tall and four feet wide, depicting an abstracted figure set against a collection of geometric shapes and lines on a brick-red background. Strong black, purple, and hot pink lines form brick-red semi-circles, bright red rectangles, and a smaller, dark mustard rectangle in the middle of the canvas. The top, bottom, and right sides of the painting have a border made of light gray feathery brushstrokes. Throughout most of the painting, the brushstrokes are visible slashes on the canvas and, in certain areas, feature drips of paint. The figure’s body is made up of simplified angular shapes and is a grayish-purple color. Around the figure and across its body are splotches of hot pink and purple paint. Overlaid on their head is a slate-gray mask that resembles a human skull.  In one hand, the figure holds a thin, hot pink rod, possibly a paintbrush, that ends in a stroke of indigo paint.    

 

Extended Label Text 

Prior to 1964, Oaxacan-born painter of Zapotec heritage Rufino Tamayo spent much of his time living in New York and Paris, where he absorbed and interpreted the visual language of European Modernism. In El pintor [The Painter], Tamayo favors the style of Cubism, employing its geometric forms, mask-like facial features, and parallel lines similar to those used in its still-life depictions of guitars. However, it is the sandy-textured reds of the negative space—the color red features prominently in Tamayo’s paintings—that force their way toward the viewer in this stylistically abstract depiction of an artist at work. 

 

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Rufino Tamayo  
Mexicano, 1899-1991 

El pintor, 1960 
Óleo sobre lienzo 

Donación del Sr. y la Sra. R.A. Young, 2002 

 

Descripción Visual 

Esta es una pintura, que mide aproximadamente tres pies de alto y cuatro pies de ancho, que representa una figura abstracta situada contra un conjunto de formas y líneas geométricas sobre un fondo rojo ladrillo. Fuertes líneas negras, moradas y de rosa intenso forman semicírculos de color rojo ladrillo, rectángulos rojos brillantes y un rectángulo más pequeño de color mostaza oscuro en el centro del lienzo. Los lados superior, inferior y derecho de la pintura tienen un borde de pinceladas plumosas gris claro. A lo largo de la mayor parte de la pintura, las pinceladas son visibles como trazos en el lienzo y, en ciertas áreas, presentan goteos de pintura. El cuerpo de la figura está formado por formas angulares simplificadas y es de color grisáceo-púrpura. Alrededor de la figura y a lo largo de su cuerpo hay manchas de pintura rosa intenso y morado. Sobre la cabeza de la figura se superpone una máscara gris pizarra que se asemeja a un cráneo humano. En una mano, la figura sostiene una varilla delgada de color rosa intenso, posiblemente un pincel, que termina en una pincelada de pintura índigo. 

 

Texto de Etiqueta Ampliado 

Antes de 1964, el pintor oaxaqueño de ascendencia zapoteca, Rufino Tamayo, pasó gran parte de su tiempo viviendo en Nueva York y París, donde absorbió e interpretó el lenguaje visual del modernismo europeo. En El pintor, Tamayo favorece el estilo del Cubismo, empleando sus formas geométricas, rasgos faciales que parecen máscaras y líneas paralelas similares a las utilizadas en sus representaciones de guitarras en naturalezas muertas. Sin embargo, son los rojos arenosos del espacio negativo—el color rojo aparece prominentemente en las pinturas de Tamayo—los que se destacan hacia el espectador en esta estilísticamente abstracta representación de un artista en su trabajo.